Mitarbeiter sollten abschätzen können, welches Risiko von Patienten und Bewohnern ausgeht. Dazu bedarf es vor allem einer bewussten Wahrnehmung, Wissen um bestimmte Krankheitsbilder, deren Symptome und Erfahrung. Ein erhöhtes Risiko besteht beispielsweise bei Patienten, die gereizt und feindselig reagieren, mit Gewalt drohen, erregt und unruhig sind, deren verbale Lautstärke zunimmt oder aus deren Biografie frühere aggressive Verhaltensweisen bekannt sind.

Auch Patienten oder Bewohner, die sich ungerecht behandelt und in die Enge getrieben fühlen oder unfreiwillig in Behandlung sind, können eine höhere Bereitschaft zu aggressivem Verhalten zeigen. Dies gilt ebenfalls für Personen, die beispielsweise unter Drogeneinfluss stehen, Wahnvorstellungen haben oder an Demenz leiden. Wichtig: Nur selten ist das aggressive Verhalten ausschließlich auf das Krankheitsbild zurückzuführen, sondern entsteht im Zusammenhang zwischen Person, Krankheit und sozialen Umgebungsfaktoren.